周娟：国内视频网站唯一的“红粉掌门人”

众所周知,互联网竞争向来残酷与血腥,跟轰轰烈烈的团购、网约车之战一样,身居其中的视频行业也未能免俗。

在这个以男性为主导的视频战场,有一位女子披挂上阵,势要争夺一席之地,她就是56网“红粉掌门人”周娟。

这位国内视频网站唯一的女性创始人,是一位难得的理性创业者。

创业维艰,这条路从不会因为对象是女子而格外厚待。自从2005年入局以来,周娟在长达十年的鏖战中沉沉浮浮,56网也先后经历了两次“卖身”,一次是2011年以8000万美元的价格出售给人人网,一次是2014年被搜狐视频收购。

面对“卖掉公司即是失败”的传统价值观和情感因素,难得的是,她没有感情用事,而是理性地做出务实的选择。

周娟出生于这个素有“才子之乡、文化之邦”之誉的江西临江,长相清秀,大大的眼睛透露出一丝坚毅,一头斜分中长波浪卷发,衣着大方得体,无论是气质还是长相,都跟蚂蚁金服掌舵者彭蕾有几分相似之处。

从高中时代开始,她就寄宿在外,不难想象,一个女子长年独身在外,凡事亲力亲为,在这样的环境下,她个性比较独立,骨子里也就流淌着理性与坚韧。

高考填报志愿时,她毫不犹豫地填报了考上中国科技大学计算机系,大学期间,没参加什么学生组织,大多数时间待在图书馆看书。

在她的职业生涯里,不得不提对她影响至深的网易和丁磊。创办56网之前,周娟任职于网易,是丁磊“钦定”的程序员。

“在网易,我觉得我学到了方法,工作的人要以自己的立场,同时要以user(用户)的立场去看一些事情;而从丁磊身上,我也学到了很多的东西。这些都是非常宝贵的经验,对我现在创业来说,也是非常有帮助的。”回首在网易的收获,她这样总结。

1999年,成立两年的网易大举北上,正大规模扩充北京的力量。此时在合肥当地的一家互联网创业型公司上班的周娟,正计划着北漂,于是机缘巧合下便加入了网易大军,进入UI设计部门,并幸运地赶上了团队第二波期权发放。

在UI设计部门待了两三个月后,有一次,她有机会与大老板丁磊闲聊,在闲聊中,丁磊得知她毕业于中科大计算机专业,为了不埋没人才,丁磊建议说,“你应该写程序啊。”就这样,周娟成了网易历史上第一位女程序员。

周娟这个人,不仅性格极独立,工作卖力,能力也很强。她曾说自己是一个工作和生活集合在一起的人,工作和生活不能分开,就算是后来有了家庭,工作上也从不分心。

加入网易不到一年的时间,她就被破格提拔负责一个UI设计团队。“当时算是例外,很多人都是经过很长时间才会升到管理层的。”

在网易六年,除了负责过技术、产品等多个部门,最值得一提的莫过于成功运营了网易个人主页、邮箱等千万级别的产品。

网易历来有一个传统,公司重视的项目,一般都由丁磊直接抓,比如最初的网易邮箱,后来的网易严选和网易云音乐。

上行下效。一家公司的最高决策者,往往决定了这家公司的基因。在参与网易邮箱项目时,周娟与丁磊直接沟通的机会多了很多,丁磊对产品和技术的重视,直接影响了周娟后来做56网。在做56网时,她始终坚信,56网最大的优势就是产品和技术。

如此辗转到了2005年,周娟从网易“拉走”三名大将准备大展拳脚,在向丁磊告别时,丁磊提了一个要求——做什么都行除了邮箱。

事实上,理性如周娟,早在2004年寻找创业项目时第一个考虑的因素就是极力避开巨头们,而在美国资本市场粉墨登场没多久的视频刚好符合这一条,“对于上市不久的中国互联网概念股,为了在美国市场获得认可,所以他们的业绩压力比较大。正好碰上SP崩盘,网易算是靠游戏起来了,新浪、搜狐,包括QQ还没有现在的江湖地位。可以说,他们自顾不暇,所以当时不会考虑到投入很大的精力和资本做视频。”她说。

这一考虑为周娟赢得了先机,也打了一场漂亮的开局。当2005年4月56网正式上线时,国内视频市场还处在萌芽期,同期的有乐视、搜狐视频、土豆网、激动网等,而优酷网、酷6也是一年后才匆匆赶来报到。

更重要的是,56网赢得了红杉资本的青睐。红杉与周娟,可谓是“情投意合”,当时刚在美国投资了视频网站YouTube的红杉,正在国内物色视频网站的明日之星,一番考究下来,决定把赌注压在56网身上。而周娟本人此前就团队开玩笑说,“如果有谁能在中国快速理解我们这个模式,一定是红杉。”

到了2007年,56网累计融资达2000万美元。凭此有力开局,56网一度与优酷、土豆三分天下,形势一片大好。

只不过,天有不测之风云。2008年,56网遭遇了滑铁卢,此后命运开始变得模糊不清。这一年6月,56网因牌照一事被封站一个月,流失了近1/3用户,元气大伤。

祸不单行的是,随着美国HULU(以正版影视内容播放为基础、以大量优质的广告为收入来源)模式的兴起,烧钱买宽带战火迅速蔓延,视频行业竞争进入白热化阶段,相比融资上亿的优酷和财大气粗的百度、腾讯等巨头,手握2000万美金融资额的56网势单力薄得多。

而金融危机的到来,使得56网融资大门被堵,举步维艰。

既然没有资本去跟别人打视频版权的高成本仗,理性的周娟唯有另辟蹊径,把视线聚焦在UGC上面。她说,“那个时候,资本决定了发展方向”。生存下去才是最重要的。

这次转型付出的代价是,此后四年内56网都没有融资记录,也被挤出了第一梯队。

还没来得及消化这些风雨,周娟又遇上了更头痛的事。2010年,优酷在美国纽交所上市,市值达到27.675美元,随后土豆也传来准备上市的消息,周娟很清楚,“一个领域顶多有两家上市公司,剩下的只能沦为配角。”

不甘落后的周娟,把上市提上日程。但资本市场频频遇冷,上市一拖再拖,拖到后来,周娟日渐明白“IPO的希望已经不大了,卖掉更靠谱。”

经历过这些风雨,周娟也想清楚了一件事,56网输在没有巨头可做依靠,这放在“唯快不破”的互联网,无疑是一大“硬伤”。于是当陈一舟找上门来谈收购时,她没怎么犹豫就答应以8000万美元的价格把56网和自己打包“嫁入”人人网。

这样一来,背靠社交基因强大的人人网,56网总算成了“富二代”。

众所周知,对于很多创始人来说,在某种程度上,卖掉公司意味着失败,不论在颜面上还是实际操作中,都不太友好。因此,很多人都以为周娟跟随56网进入人人网,只不过是权宜之计,过渡期一过她便会离开。

然而,让人意想不到的是,直到2014年11月56网遇到第二个买主搜狐,她才离职,而且斗志不减,“只要我还在56,公司还有生存可能性,就要追求第一。”

谈起与人人网合并一事,周娟很坦然,“我们相当于换了一个董事会,当你这样去看待的时候,就会比较容易理解卖掉公司。”

如今,历经十多年的鏖战和并购整合,如今视频行业基本上大势已定。塔尖的爱奇艺、优酷和腾讯视频睥睨天下,站在塔中间的搜狐、乐视、暴风等拼命往上爬。

很多时候,创业就像挤地铁,虽然班次很多,间隔很短,但分秒必争,因为如果错过了一趟,就算赶上了下一趟,可能也迟了。

（作者：李迎)